Audífonos retroauriculares: potentes (BTE) vs discretos (RIC). Guía completa, modelos y precios

Los audífonos retroauriculares son el formato más extendido y versátil del mercado: cubren casi cualquier grado de pérdida auditiva, desde leve hasta profunda. Dentro de esta categoría existen dos formatos principales, que a menudo se confunden: los audífonos BTE (Behind The Ear), un tipo de audífono potente en formato clásico, con tubo y molde, y los audífonos RIC (Receiver In Canal), un tipo de audífono discreto más moderno, con el auricular alojado dentro del canal auditivo.

Si te han recomendado audífonos retroauriculares y no sabes muy bien qué son, cómo se llevan o cuánto cuestan, esta guía es para ti: te explicamos qué diferencia al BTE del RIC, para qué pérdidas auditivas está indicado cada formato, sus ventajas y desventajas, qué modelos recomendamos en 2026 y cuánto cuesta un audífono retroauricular.

¿Qué son los audífonos retroauriculares?

Los audífonos retroauriculares son dispositivos electrónicos que se colocan detrás de la oreja. De ahí su nombre: retro (detrás) + auricular (oreja). La parte principal del audífono, donde están el micrófono, el amplificador y la batería, va alojada en una pequeña carcasa que se apoya en la parte trasera de la oreja. Esa carcasa se conecta con el conducto auditivo a través de un tubo (en los audífonos BTE) o de un cable muy fino con el auricular alojado en el propio canal (en los audífonos RIC).

Aunque tradicionalmente se les asocia con los audífonos "de toda la vida", los retroauriculares actuales no tienen nada que ver con los de hace 15 años: son mucho más pequeños, discretos y potentes. Sobre todo el formato RIC, que apenas se ve detrás de la oreja si se elige un color acorde al cabello o la piel.

¿Cómo funcionan los audífonos retroauriculares?

Un audífono retroauricular tiene tres elementos básicos que trabajan juntos: el micrófono, el procesador digital (un chip cada vez más sofisticado, con inteligencia artificial en los modelos premium) y el altavoz. Entonces, ¿cómo llega el sonido del audífono al oído? 

Aquí está la diferencia importante entre los dos formatos: el clásico audífono BTE (con tubo y molde) y el moderno audífono RIC (con el auricular dentro del canal).

Audífonos potentes (BTE)

En el audífono BTE tradicional, el sonido viaja desde la carcasa (detrás de la oreja) por un tubo transparente hasta un molde a medida que se coloca dentro del canal auditivo. Ese molde se fabrica con una impronta de tu oído, por lo que encaja perfectamente y permite mucha potencia sin pitidos. Es la opción habitual para pérdidas auditivas severas y profundas.

Audífonos discretos (RIC)

En el audífono RIC, el altavoz no está en la carcasa: está colocado directamente dentro del conducto auditivo, conectado por un cable muy fino. La carcasa exterior es más pequeña y el resultado es un audífono retroauricular mucho más discreto. Es el formato más solicitado actualmente y el que cubre la mayoría de las adaptaciones auditivas: desde pérdidas leves hasta severas.

Tanto el BTE como el RIC son retroauriculares (los dos se colocan detrás del oído). La diferencia está en dónde se aloja el altavoz y, por tanto, en su tamaño, potencia máxima y aspecto.

Tipos de audífonos retroauriculares según la pérdida auditiva

No todos los audífonos retroauriculares son iguales. Elegir un tipo de audífono u otro depende del grado de pérdida auditiva. Estos son los grandes grupos:

Audífonos RIC: discretos, para pérdidas de leves a severas

Es el formato más solicitado actualmente y el que cubre la mayor parte de adaptaciones auditivas: desde pérdidas leves hasta severas. Son un modelo de audífonos muy pequeño, ligero y discreto. Los RIC suelen ser recargables, vienen con conectividad Bluetooth para el móvil o la televisión y se manejan a través de una aplicación en el smartphone. Modelos como el Audífono Oticon Intent (mini RITE) son referencias claras en esta categoría.

Audífonos BTE estándar: potentes, para pérdidas severas principalmente

El BTE estándar es el formato clásico: audífono con tubo y molde. Carcasa algo más grande para alojar un amplificador más potente, pila o batería de mayor duración y controles físicos fáciles de manipular (importante para personas mayores o con problemas de destreza). Está indicado principalmente para pérdidas severas. Modelos como el Audífono Sky Lumity 50 M BTE o el Audífono GNResound Nexia BTE son opciones habituales.

Audífonos BTE Power (UP): muy potentes, para pérdidas profundas

Aquí entran los audífonos BTE UP (Ultra Power). Son los más potentes del mercado y están reservados para personas con pérdida auditiva profunda, con hipoacusia bilateral severa o usuarios que necesitan la máxima amplificación sin que se produzcan acoples. El Oticon Xceed Velox es alguno de los principales referentes.

Ventajas de los audífonos retroauriculares

Los retroauriculares son el formato más vendido del mundo por varios motivos. Los principales:

• Versatilidad. Cubren todos los grados de pérdida auditiva, desde una leve hasta una profunda. Pocos formatos pueden decir lo mismo.

• Potencia. Al tener la carcasa más grande que un intracanal, pueden incorporar componentes más potentes. Son la única opción real para hipoacusias severas y profundas.

• Durabilidad. Como la electrónica va detrás de la oreja y no dentro del canal auditivo, está mucho menos expuesta al cerumen, la humedad y la temperatura corporal. Eso significa menos averías y vida útil más larga (entre 5 y 8 años con buen mantenimiento).

• Facilidad de manejo. Los botones, ruedas de volumen y compartimentos de pila son accesibles y manipulables incluso para personas con artrosis en los dedos o problemas de destreza. Esto es un punto crítico para usuarios mayores.

• Mejor batería. Pueden alojar pilas más grandes (tamaños 13 o 675 para los más potentes) o baterías recargables con autonomía de 24 horas o más, dependiendo del uso de Bluetooth.

• Conectividad avanzada. Los retroauriculares modernos se conectan al móvil, a la televisión, al ordenador y a accesorios inalámbricos. Permiten responder llamadas, escuchar música o ver una serie con el sonido directamente en el audífono.

• Facilidad de limpieza. El tubo y el molde se limpian con facilidad, y muchas piezas (auriculares, filtros antiácera) se pueden sustituir sin cambiar el audífono entero.

Desventajas de los retroauriculares o limitaciones a considerar

Ningún audífono es perfecto. Lo importante es conocer las necesidades de cada persona en concreto y las limitaciones antes de decidir. Algunos de los principales inconvenientes de estos audífonos son:

• Visibilidad. Aunque los retroauriculares modernos son muy pequeños, son más visibles que un intracanal. Si la discreción absoluta es prioritaria para ti, quizás un intracanal sea mejor opción (consúltanos antes de descartarlo: la diferencia visual real es menor de lo que se cree).

• Sensibilidad al viento. Al estar la carcasa expuesta detrás de la oreja, en entornos muy ventosos puede captar ruido de viento. Los modelos actuales tienen algoritmos que lo reducen mucho, pero no lo eliminan al 100 %.

• Adaptación al uso con gafas. Conviven perfectamente con las gafas, pero requiere un pequeño aprendizaje: colocar primero las gafas y luego el audífono encima de la patilla. Los modelos más finos (mini-BTE y RIC) se llevan muy bien con cualquier montura.

• Necesidad de revisiones. Como cualquier audífono, los retroauriculares necesitan ajustes periódicos por parte del audioprotesista. En Belio están incluidos sin coste durante todo el periodo de uso del dispositivo.

¿Para quién están indicados los audífonos retroauriculares?

El formato adecuado depende del grado de pérdida auditiva, la destreza manual y las necesidades del día a día. Diferenciamos claramente entre los dos grupos:

• BTE clásico y BTE Power: son audífonos con tubo. Están indicados para pérdidas severas y profundas, personas con destreza manual limitada, artrosis, cerumen abundante o necesidad de un dispositivo especialmente resistente y fácil de manipular.
  
  

• RIC: es la opción recomendada para la mayoría de usuarios y para la mayor parte de pérdidas auditivas (de leves a severas). Actualmente es el formato más utilizado por su discreción, comodidad de adaptación y facilidad de conexión con el móvil o la televisión. También es la primera elección para quienes usan audífonos por primera vez.
  
  

• Caso especial - audífonos para niños y adolescentes: en adaptación pediátrica los BTE siguen siendo la primera elección, ya que el oído está en crecimiento y el molde se puede ir adaptando sin cambiar el audífono. El Phonak Sky Lumity es la referencia en esta franja de edad.

¿Cuánto cuestan los audífonos retroauriculares?

El precio de un audífono retroauricular depende de tres factores:

1. Nivel tecnológico. Dentro de cada marca y modelo hay varios niveles. Cuanto más alto el nivel, más prestaciones (más canales de procesamiento, mejor reducción de ruido, mejor enfoque direccional, más conectividad). En Belio trabajamos todos los niveles y te asesoramos sobre cuál es realmente necesario para tu caso, sin forzar gama alta si no aporta beneficio real.

2. Forma y potencia. Un RIC para pérdida leve cuesta menos que un BTE Ultra Power para pérdida profunda. La diferencia puede ser significativa.

3. Lo que incluye el precio. Y aquí está la diferencia más importante. En un centro auditivo Belio, el precio del audífono incluye la audiometría inicial gratuita, la adaptación personalizada con el audioprotesista, los ajustes posteriores ilimitados durante años, la limpieza profesional periódica, la garantía oficial y el seguimiento con TeleCare.

A modo orientativo, los rangos actuales del mercado para un audífono retroauricular son los siguientes:

Además, existen ayudas económicas para acceder a los audífonos. Estas son las principales: 

• La Seguridad Social cubre ayudas para menores.

• En la Comunidad de Madrid existen ayudas para personas menores de 65 años con un grado reconocido de discapacidad. 

• La ONCE también dispone de ayudas para personas menores de 65 años con grado de discapacidad.

• Algunas mutualidades, como MUFACE, ofrecen ayudas propias.

En cualquier caso, en Belio asesoramos a cada paciente para conocer las ayudas concretas a las que puede acceder. Y todas las gamas se pueden financiar en cómodos plazos desde aproximadamente 45 €/mes por audífono.

¿Cómo elegir el audífono retroauricular adecuado para ti?

Estos son los cuatro criterios que utilizamos en Belio para recomendar un retroauricular u otro:

1. Tu grado de pérdida auditiva. Es el factor principal. Sin una audiometría reciente no se puede recomendar un modelo concreto. Si crees que estás perdiendo audición pero no tienes diagnóstico, ese es el primer paso. En Belio puedes realizar una audiometría gratis en Madrid y sin compromiso.

2. Tu estilo de vida. No necesita lo mismo una persona jubilada que ve mucha televisión en casa que alguien que va a reuniones todos los días o que practica deporte al aire libre. Los modelos con Bluetooth o conectividad avanzada tienen sentido en ciertos perfiles y son innecesarios en otros.

3. Tu destreza y comodidad de manejo. Si tienes artrosis, problemas de motricidad fina o nunca has usado tecnología táctil, hay modelos con botones grandes y manejo simplificado. Si te manejas con apps en el móvil, todos los modelos modernos se ajustan desde el smartphone.

4. Tu preferencia estética. Si la discreción es prioritaria, un RIC fino casi no se nota. Si en cambio te da igual la visibilidad y priorizas potencia o duración de pila, un BTE clásico te durará más con menos mantenimiento.

En Belio te orientamos en función de la audiometría y de tu vida real. Trabajamos con todas las marcas líderes precisamente para poder ofrecerte el adecuado en cada caso. Contacta con Belio Audición y te asesoramos. Y si lo prefieres, puedes llamarnos para reservar tu cita directamente. Estamos en dos centros de Madrid: Belio Audición Chamberí (916 709 231) y Belio Audición Chamartín (915 754 216).

Preguntas frecuentes sobre audífonos retroauriculares

¿Qué diferencia hay entre BTE y RIC?

Ambos son audífonos retroauriculares (se colocan detrás del oído). En el BTE clásico, el altavoz está dentro de la carcasa y el sonido llega al oído por un tubo conectado a un molde. En el RIC, el altavoz va directamente dentro del conducto auditivo, conectado por un cable fino, lo que permite una carcasa más pequeña y discreta. El BTE permite más potencia y se usa en pérdidas severas-profundas; el RIC es más estético y se usa en pérdidas leves-moderadas-severas.

¿Los audífonos retroauriculares son recargables?

La mayoría de modelos actuales sí lo son. La carga dura una jornada completa (entre 16 y 24 horas según uso de Bluetooth). Los modelos de mayor potencia (Ultra Power para pérdida profunda) siguen funcionando con pila desechable porque el consumo es muy alto y la batería recargable no le da autonomía suficiente.

¿Se pueden usar audífonos retroauriculares con gafas?

Sí, perfectamente. Solo hay que ponerse primero las gafas y luego colocar el audífono encima de la patilla. Los modelos finos (RIC y mini-BTE) son los más cómodos para usuarios de gafas.

¿Cuánto duran los audífonos retroauriculares?

La vida útil promedio es de 5 a 8 años, dependiendo del uso, el mantenimiento y la calidad de la limpieza. Las revisiones periódicas en el centro auditivo (incluidas en el precio en Belio) ayudan a alargar la vida del dispositivo.

¿Cuánto cuesta un audífono retroauricular en Madrid?

Los precios varían en función de la gama y la potencia. En Belio Audición trabajamos con todas las marcas líderes (Oticon, Phonak, Signia, GNResound, Starkey...) y todos los niveles tecnológicos. La forma más útil de saber el precio adecuado para tu caso es venir a la audiometría gratuita: te asesoramos sin compromiso.

¿Qué ayudas económicas existen para los audífonos?

La Seguridad Social cubre ayudas para menores. En la Comunidad de Madrid existen ayudas para personas menores de 65 años con un grado reconocido de discapacidad. La ONCE también dispone de ayudas para personas menores de 65 años con grado de discapacidad, y algunas mutualidades como MUFACE ofrecen ayudas propias. En Belio asesoramos personalmente a cada paciente sobre las ayudas concretas a las que puede acceder en su caso.